“外婆”屬于南方，“姥姥”屬于北方？“外婆”“姥姥”是否代表南北方言之爭？記者為此致電知名語言文字刊物《咬文嚼字》。《咬文嚼字》總編黃安靖對記者表示，經討論，語言文字學者普遍認為“外婆”和“姥姥”都已屬于通用語范疇，兩者都不再是方言。

漢語冷知識：“外婆”的歷史比“姥姥”長

據介紹，從漢語衍變的歷史來看，“外婆”一詞的出現早于“姥姥”。

查閱文獻，“外婆”在唐代就出現了。唐代總章元年(668)道世( ？—683)所著《法苑珠林》卷七一：“我是汝外婆，本為汝家貧。”其中的“外婆”即外祖母。后來，“外婆”一直在文獻中出現。如《儒林外史》第二十一回：“舍下就在這前街上住，因當初在浦口外婆家長的，所以小名就叫做浦郎。”

“姥姥”的出現很可能是在明代。明代沈榜《宛署雜記·民風二》記錄：“外甥稱母之父曰老爺，母之母曰姥姥。”后世，“姥姥”也一直在文獻中出現。《兒女英雄傳》第二十三回就寫道：“一直管裝管卸，到姑娘抱了娃娃，他作了姥姥。”

“外婆”“姥姥”都非方言

中國地域廣闊，漢語與少數民族語的方言都為數眾多。因此，2000年頒布的《中華人民共和國國家通用語言文字法》規定漢語普通話為國家通用語。

“外婆和姥姥，最初可能都來自方言甚至是外族語言，但它們早就進入漢語普通話詞匯系統，變成通用語言，在全國范圍內廣泛使用。”黃安靖說。

在人們印象中，南方人普遍愛叫“外婆”，而北方人喜歡稱呼“姥姥”。但學者指出，“外婆”“姥姥”的使用并不以地域為界。例如，身為北京滿族正紅旗人的著名作家老舍先生，就曾在《我的母親》一文里兩者并用：“母親的娘家是在北平德勝門外……對于姥姥家，我只知道上述的一點。外公外婆是什么樣子，我就不知道了。”

普通話不斷吸收方言 漢語才能“與時俱進”

語言文字專家還指出，在漢語的發展歷史上，“與時俱進”是一種常態。普通話不斷吸收方言的有用成分，普通話的許多成分都來自方言。而方言一旦進入普通話系統，就變成了普通話的一員，不宜再視其為方言。

“據學者研究，在先秦時期‘豬’可能是方言，后世‘豬’已成為通用語。再如，爸、媽在先秦叫‘父’‘母’。而‘爸’大概在三國時才出現，‘媽’大概在宋代才出現。‘爸’‘媽’或是來自方言，或是來自外民族語言。不過，現在肯定沒有任何人會把‘爸’‘媽’當作方言。”黃安靖分析說。

語言學家同時指出，方言是一種歷史記憶，也是地域文化符號，在作品尤其是文藝作品中有特殊的表達作用。所以，對于方言，人們也應該給予尊重和保護。